Die Nachtwache ist keine Nachtszene: Rembrandts Gemälde erklärt
Rembrandts berühmtestes Gemälde zeigt eine Schützenkompanie bei Tageslicht, wurde 1715 für eine Wand zurechtgeschnitten und erhielt seinen Namen erst über ein Jahrhundert nach seiner Entstehung.
Die Nachtwache ist das Herzstück des Rijksmuseums. Ihr bekannter Name, ihr Format und sogar ihre Dunkelheit sind Folgen dessen, was nach 1642 mit dem Bild geschah.
Eine Schützenkompanie, 1642
Der vollständige Titel lautet Die Kompanie des Kapitäns Frans Banninck Cocq (Schützen des Bezirks II). Rembrandt malte das Bild 1642 in Öl auf Leinwand für den Kloveniersdoelen, das Haus der Amsterdamer Bürgerwehr; es misst 379,5 × 453,5 cm.1
Wie das Bild zu seinem Namen kam
Der Name Nachtwache ist erstmals 1797 belegt, als nachgedunkelter Firnis die Szene wie eine nächtliche erscheinen ließ.2 Das Rijksmuseum vermerkt, dass das Bild seit dem späten 18. Jahrhundert als Nachtwacht bekannt ist.1
Beschnitten im Jahr 1715
1715 kam das Gemälde ins Amsterdamer Rathaus und wurde beschnitten, damit es zwischen zwei Türen passte.2 An allen vier Seiten wurden Streifen entfernt.3
Eine Kopie von Gerrit Lundens aus dem 17. Jahrhundert zeigt, was verloren ging. Der Forscher Robert Erdmann rekonstruierte die fehlenden Streifen mit künstlicher Intelligenz, trainiert an Rembrandts Bild und an dieser Kopie, im Rahmen des 2019 begonnenen Forschungsprojekts Operation Nachtwache des Rijksmuseums.3
Ein Bild, das überlebt hat
Seit 1885 hängt das Gemälde in der Ehrengalerie des Rijksmuseums; im Zweiten Weltkrieg wurde es zum Schutz versteckt.2
Unser Video betrachtet die Figuren und das Licht; es ist auf Englisch, mit Untertiteln in mehreren Sprachen, auch auf Deutsch.
Quellen
- 1Rembrandt van Rijn, Militia Company of District II under the Command of Captain Frans Banninck Cocq ('The Night Watch'), SK-C-5. Rijksmuseum
- 2Night Watch (painting by Rembrandt). Encyclopaedia Britannica
- 3How AI Is Helping Preserve History. Smithsonian Magazine, 2021
