La Jeune Fille à la perle : ce que la science a révélé sur le tableau de Vermeer
Ce n'est pas un portrait, la perle n'a pas de crochet et le fond sombre fut autrefois un rideau vert. Ce que les recherches du Mauritshuis de 2018 ont découvert dans le tableau le plus célèbre de Vermeer.
La Jeune Fille à la perle est l'un des visages les plus reconnaissables de la peinture européenne, et pourtant presque rien en elle n'est ce qu'il paraît. Des recherches techniques récentes ont changé notre façon de lire le tableau.
Pas un portrait
Johannes Vermeer a peint le tableau vers 1665, à l'huile sur toile, dans un petit format de 44,5 × 39 cm, et l'a signé IVMeer ; il se trouve au Mauritshuis, à La Haye.1 C'est une tronie, terme néerlandais désignant l'étude d'un type ou d'un caractère : une jeune femme en costume exotique plutôt que le portrait d'une personne connue.1
Ce qu'a découvert la recherche de 2018
En 2018, le Mauritshuis a étudié le tableau dans le cadre du projet Girl in the Spotlight, dirigé par la restauratrice Abbie Vandivere.2 Les analyses ont montré que Vermeer avait peint des cils, aujourd'hui invisibles à l'œil nu, et que le fond sombre était à l'origine un rideau vert.2
Une perle sans crochet
La boucle d'oreille n'a ni contour ni crochet pour la suspendre à l'oreille. Vermeer la suggère par quelques touches de peinture claire.2
Des pigments précieux
La recherche a aussi retracé les matériaux de Vermeer : du blanc de plomb venu du Peak District, en Angleterre, de l'outremer fabriqué à partir de lapis-lazuli de l'actuel Afghanistan, et du rouge tiré de cochenilles.2
Le roman, le film et le mythe
Le roman de Tracy Chevalier, paru en 1999, a fait de la jeune fille une servante nommée Griet, et l'adaptation cinématographique de 2003 a rendu cette histoire célèbre.1
Notre vidéo raconte la même histoire en anglais.
Sources
- 1Girl with a Pearl Earring (painting by Vermeer). Encyclopaedia Britannica
- 2Researchers Studying Vermeer's 'Girl With a Pearl Earring' Discover the Painting's Hidden Details. Artnet News, 2020
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