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Le storie, i simboli e la storia dietro i grandi capolavori

Immagine non riprodotta

Leonardo da Vinci, Ultima Cena, 1495–1498. Refettorio di Santa Maria delle Grazie, Milano.

Ultima Cena

Il Cenacolo

Data
1495–1498
Tecnica
Pittura murale a secco
Dimensioni
460 × 880 cm

Il dipinto murale di Leonardo da Vinci nel refettorio di Santa Maria delle Grazie a Milano mostra il momento in cui Gesù annuncia che uno degli apostoli lo tradirà. Dipinto sul muro asciutto tra il 1495 e il 1498, è una delle immagini più influenti dell’arte occidentale e una delle più fragili.

Contesto storico

Leonardo dipinse l’opera per il convento domenicano di Santa Maria delle Grazie a Milano, su commissione di Ludovico Sforza, signore della città.1 Il museo la data al 1495–1498.2

Invece del buon fresco, Leonardo dipinse sul muro asciutto per lavorare lentamente e correggere.2 Il colore cominciò a sfaldarsi nel giro di pochi anni, e danni successivi, tra cui una porta aperta nel 1652 e i bombardamenti del 1943, ne misero a rischio la sopravvivenza.1 Un restauro concluso nel 1999 è durato circa vent’anni.2 Dal 1980 l’opera fa parte di un sito del Patrimonio mondiale dell’UNESCO.2

Interpretazione

Leonardo si concentra sulle reazioni degli apostoli alle parole di Gesù e li dispone in gruppi di tre attorno a una figura centrale calma.1 L’architettura converge sulla testa di Gesù, e la finestra alle sue spalle prende il posto dell’aureola.3

Giuda non è isolato ma seduto tra gli apostoli; stringe una borsa e allunga la mano verso lo stesso piatto di Gesù, dettagli che indicano il traditore.1

Simboli e significati

La borsa di GiudaFatto accertato
La piccola borsa in mano a Giuda è letta come il compenso del tradimento.Last Supper (fresco by Leonardo da Vinci)
Il piatto condivisoFatto accertato
Giuda allunga la mano verso lo stesso piatto di Gesù, con eco delle parole «Colui che ha messo con me la mano nel piatto, quello mi tradirà» (Matteo 26,23).Last Supper (fresco by Leonardo da Vinci)
La finestra dietro GesùInterpretazione
La luce della finestra centrale incornicia la testa di Gesù al posto di un’aureola dipinta.Museo del Cenacolo Vinciano: visitor brochure (English)
Il coltello di PietroInterpretazione
Spesso collegato a Pietro che, quella stessa notte, taglia l’orecchio al servo (Giovanni 18,10).The Last Supper: symbolism
Saliera rovesciataInterpretazione
Il sale versato era associato alla sventura; molti autori lo leggono come un segno legato a Giuda.The Last Supper: symbolism
Pane e mani come musicaTeoria
Ipotesi del 2007 secondo cui pani e mani formano una breve melodia. Nessun documento la conferma.Art Bites: Did Leonardo Hide Music in 'The Last Supper'?

Fonti

  1. 1Last Supper (fresco by Leonardo da Vinci). Encyclopaedia Britannica
  2. 2The Last Supper, Leonardo da Vinci. Museo del Cenacolo Vinciano, Milan
  3. 3Museo del Cenacolo Vinciano: visitor brochure (English). Museo del Cenacolo Vinciano, Milan, 2024

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