لئوناردو در ۱۵ آوریل ۱۴۵۲، به روایتی سنتی در خانهای در آنکیانو نزدیک وینچی، به دنیا آمد. او پسر سر پیئرو داوینچی، محضردار، و زنی به نام کاترینا بود.1 در ۱۴۶۹ به فلورانس رفت و به کارگاه آندرئا دل وروکیو پیوست.1
در ۱۴۸۲ به میلان رفت تا در خدمت لودوویکو اسفورتسا نقاش و مهندس باشد.1 در آنجا شام آخر (۱۴۹۵–۱۴۹۸) را کشید.2 پس از حملهی فرانسه در ۱۴۹۹ میلان را ترک کرد.1 پس از بازگشت به فلورانس روی مونالیزا (حدود ۱۵۰۳–۱۵۰۶) کار کرد.2
در ۱۵۱۶ به خدمت فرانسوای یکم، پادشاه فرانسه، درآمد.2 او در ۲ مه ۱۵۱۹ در کلو لوسه در آمبواز درگذشت.1 دستنوشتههایش به سبب خط آینهایشان شهرت دارند.2